Около пятидесяти пушистых сотрудников обитает в эрмитажных подвалах и защищает коллекции музея от крыс.

Как сообщает пресс-служба музея, традиция отмечать День мартовского кота появилась в 1998 году, однако в этом году праздник получил официальный статус и впервые был включен в календарный план выставок Эрмитажа.
По случаю праздника на чердаке Зимнего дворца откроется специальная выставка, а сотрудники музея покажут посетителям подвалы, где проходят рабочие будни пушистых сотрудников.

Традиция держать котов в картинной галерее для защиты от грызунов появилась при императрице Екатерине II. После окончания Великой Отечественной войны кошек в Эрмитаже стало несколько десятков и была создана специальная служба по уходу за ними.

В настоящее время в музее проживают около 50 кошек.